近些年，我们经常会看到一些关于3D打印的新闻：医院用3D打印制作出适合病人特殊尺寸的器官模型，中学生用3D打印物理课实验要用的火车车厢，某创作团队制造出像纸一样薄的能发光的LED灯等。在国外更有美国利用3D打印技术为巴拉克·奥巴马总统制作半身雕像，甚至GE（通用电气公司）曾提出，50年内，3D打印技术将能够成功打印出一台航空发动机这一激动人心的宣言。2014年11月末，《时代》周刊将3D打印技术列为2014年25项年度最佳发明。

   3D打印技术是指采用三维喷墨打印技术，通过分层加工与叠加成型相结合的方法，逐层打印增加材料来生成3D实体，达到与激光成型等其他3D模型制造技术相同的3D真实物体的数字制造技术，是一种快速成型技术。3D打印改变了传统制造业的固有模式，主要表现为以下6个方面：①品种多样性；②不需要组装；③零间隔时间；④紧凑式，便携式制造；⑤生产废料少；⑥精准复制。

    3D打印对印刷业的影响

   Q：3D打印是印刷吗？

   A：对于大多数人来说，提到“打印”，首先想到的都是打印文稿或照片等平面内容的普通打印机。事实上，二维的打印技术和3D打印技术在原理上是相似的。3D打印是利用喷墨技术通过增材制造手段实现打印，该技术采用非接触式的喷墨形式，利用喷头的三维运动实现曲面打印。因此，我们可以说，3D打印属于印刷。况且喷墨技术正是当今印刷业的发展方向之一。

在中国机械工程学会举办的一次3D打印科普讲座上，从20世纪80年代末就开始关注并研究3D打印技术的国内专家王至尧说，事实上，凸版印刷就是3D打印的一种。但是他同时提到，虽然凸版印刷可以实现3D打印的效果，但它并不适合于批量生产，原因之一在于如果设备运行1个小时，喷头便堵死了，那么该如何实现大批量生产？而另一个原因是造价太高。

在2014年上海国际印刷周期间举办的3D打印与数字化制造专题报告会上，国内3D打印技术领先企业杭州某企业的副总经理从本源上解释了3D打印与印刷的关联性。他认为，印刷核心目的是传递信息，并让更多的人掌握这些信息，而3D打印技术是将之前存在于电脑上或者某个存储器上的东西数字化后并批量打印，这同样是传播的过程。如果从最终达到的目的和效果来看，3D打印跟印刷是密切相关的，而且无非是将之前纸质的、平面的东西变得更加立体化、更加直观。

   Q：3D打印已经被应用到各行各业中，那么和3D打印同源的印刷行业对3D打印技术有哪些应用呢？

   A：近年来，柔印技术已经在世界各地快速普及。数据显示，10年来，美国和西欧的胶印、凹印在各种印刷方式中所占比重逐年下降，柔性版印刷所占比重则稳步攀升，这样的变化在包装印刷中尤为显著。印刷企业尝试将3D打印技术应用于柔性版制造领域，也取得了阶段性进展。业内将这项技术誉为“柔性版材制造领域的一枚炸弹”。

传统工艺中，柔性版的制版及使用过程需要曝光和显影两个环节，所用材料既不环保又费时费力。而3D打印出的柔性版材则省去了一系列中间过程，不仅制版过程绿色环保，而且所采用的水性油墨更提升了整个柔性版生产过程的环保指数。

   但是需要注意的是，目前利用3D打印技术制作的柔性版是否能够与最终实际的印刷过程无缝对接，并不影响最终印品的精细度，还值得探讨。目前市面上现有的3D打印设备，无论是硬度、精准度，还是重复定位、网点精密度等，均不能实现产品打印后直接使用的要求。

   Q：目前3D打印机多被业余爱好者所购买，真正购买3D打印机的印刷企业则寥寥无几，那么印刷企业应该如何迎接这次3D打印浪潮呢？

   A：国外印企用3D打印机重塑企业形象，吸引高端核心客户。以Hudson Printing公司为例，其特别划拨预算，聘请了一位专业人士来负责3D打印设备的引进和应用开发，希望能够打破印刷领域的界限，拓展    3D打印在印刷行业的应用。

   UPS公司同样也在利用3D打印机来吸引用户的眼光，同时UPS的品牌效应又为其带来对3D打印技术感兴趣的客户。可谓一举多得。

   将3D打印技术融入印刷业

   通过以上的介绍，我们了解到3D打印与印刷有着深厚的渊源，那么印刷业该如何对待3D打印技术的发展？如何加强自身建设和3D打印一起发展呢？

   1．利用经验，研究解决3D打印的色彩还原难题

   目前对于3D打印而言，色彩还原是一件非常难的事情，3D打印与数字化制造专题报告会上的嘉宾如是说，数字印刷更注重运用色彩管理技术对3D打印产品进行色彩校正，因此数字印刷为解决这一难题提供了一种可能，同时这也证明，3D打印与数字印刷确实水乳交融。利用数字印刷技术以及常年来印刷业所积累的色彩管理经验，印刷业在探索3D打印技术的过程中有着得天独厚的优势，这种优势可帮助印刷企业在运用3D打印和突破色彩缺失方面，占领先机。

   2．集中力量研究喷头技术

   喷头是印刷的核心部分，同样，喷头也是3D打印的核心部件。但是我国的高精度喷头大部分都依靠进口，目前我们还没有研制出高标准的喷头。中国要想尽快发展3D打印，喷头依然是一个瓶颈。

   3．利用原有的印前软件优势

   在进行印刷和3D打印时，都要使用到CAD等软件。印刷行业在印前软件方面积累了大量的经验，并且培养了大批的人才，这是其他行业无法复制和取代的优势。

   印刷企业应该充分利用自己的优势，快速准确地把握好方向，融入3D打印技术的发展潮流中，推进印刷业走向市场的更高端。